La baie d’Halong fait partie de ces lieux dont on rêve avant même de poser le pied au Vietnam. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle promet falaises karstiques, eau émeraude et paysages de carte postale. Depuis Hanoï, nous avons donc réservé une excursion d’une journée (12h) pour découvrir ce site mythique. Résultat : une journée inoubliable, faite de beauté, de foule, de galères… et de fous rires.

La baie d’Halong, telle qu’on en rêve avant même d’y mettre les pieds.

Le départ de Hanoï : de la ville à la mer

La journée commence tôt, dans un minibus qui traverse les rues encore animées de Hanoï. Les scooters zigzaguent, les marchés s’installent, les odeurs de café et de street food flottent dans l’air. Après quelques heures de route et une pause café, nous arrivons enfin au port d’Halong.

Premier choc : la foule. Des dizaines de bateaux alignés, des groupes guidés par des drapeaux, des voyageurs qui attendent, des haut-parleurs qui résonnent. On comprend très vite que cette expérience ne sera pas exactement une retraite zen.

Embarquement sur le bateau : un début prometteur

Nous montons à bord du Sunlight Grand Cruise. Le bateau est propre, confortable, et l’équipage nous accueille avec des serviettes fraîches et le programme du jour. Le buffet vietnamien du midi est correct : plats locaux, fruits, légumes, quelques spécialités de la mer.

Mais surtout, dès que le bateau quitte le port, la magie opère. Les premières formations karstiques apparaissent. On monte sur le pont supérieur, on s’assoit, on respire. La baie d’Halong est réellement aussi belle qu’on l’imagine.

Les falaises karstiques de la baie d’Halong, vues depuis le pont du bateau.

La grotte Sửng Sốt : entre émerveillement et tourisme de masse

Première visite : la grotte Sửng Sốt, l’une des plus célèbres de la baie. Sur le papier : une grotte immense, spectaculaire, aux jeux de lumière uniques. En réalité : un choc de plus.

Dès l’arrivée, on se retrouve dans un flux constant de visiteurs. Escaliers surchargés, groupes entiers, guides au micro, perches à selfie partout. On avance au ralenti, en file indienne. La grotte est magnifique, vraiment, mais l’expérience est clairement marquée par le tourisme de masse.

La grotte Sửng Sốt : un site grandiose… et extrêmement fréquenté.

L’île de Titop : 450 marches, une vue de rêve… et une plage bondée

Deuxième grande étape : l’île de Titop. Le programme : monter au point de vue, puis profiter de la plage. En pratique : monter les 450 marches au milieu d’une marée humaine.

On grimpe en slalomant entre les gens, en doublant des groupes, en essayant de garder le rythme. La montée devient presque une épreuve sportive. Mais une fois au sommet, la récompense est à la hauteur : une vue panoramique spectaculaire sur la baie d’Halong, les bateaux en contrebas et les falaises à perte de vue.

Depuis le sommet de Titop : une vue à couper le souffle sur la baie.

En redescendant, on découvre la plage… blindée de monde. Difficulté pour trouver un coin tranquille, mais l’ambiance est bonne. On finit par en rire : musculation improvisée sur un appareil posé sur le sable, course sur la plage, jeux, moments de complicité. Même dans le chaos, on parvient à créer nos propres instants de bonheur.

Bamboo boat et kayak : désorganisation, collisions… et chants magiques

Dernière grande activité : au choix, bamboo boat, kayak ou speed boat (payant). Le bateau peine à accoster : il avance, recule, force, faute de place. On perd presque dix minutes rien que pour atteindre le quai.

Sur place, c’est un joyeux chaos : beaucoup de monde, une file d’attente pour récupérer des gilets de sauvetage bien fatigués, et une organisation approximative. Impossible de choisir nos places : chacun est réparti là où il reste un siège libre.

Dans la grotte, notre bamboo boat heurte plusieurs kayakistes. L’espace est étroit, les embarcations nombreuses : la situation frôle le dangereux. On rit un peu jaune… jusqu’au moment où un groupe de Chinois commence à chanter des chants traditionnels.

Le son résonne sur les parois de la grotte, l’ambiance change instantanément. Ce moment de grâce, presque irréel, vient sauver cette partie de l’excursion. Malgré la foule et la désorganisation, on se retrouve à vivre un instant incroyablement authentique.

Entre collisions, chants et grotte étroite : un moment aussi chaotique que magique.

Thé vietnamien, vin de fruits… et fou rire mémorable

De retour sur le bateau, place à une dégustation de thé vietnamien et de vin de fruits rouges. Et là, nouvelle surprise : le vin est âpre, agressif, presque imbuvable pour un palais habitué aux vins français. Même un jeune Beaujolais serait plus doux.

Convaincu que le thé était du vin blanc, je fais l’erreur ultime : je mélange le thé et le vin rouge pour adoucir le goût. Résultat immédiat : c’est tellement mauvais que je recrache tout… par le nez. Gêne absolue, suivie d’un énorme fou rire général sur le pont. Un moment ridicule… donc forcément inoubliable.

Coucher de soleil sur la baie : enfin un peu de calme

Alors que la journée touche à sa fin, le soleil disparaît peu à peu derrière les rochers. Le ciel passe du doré au violet, les lumières des bateaux se reflètent sur l’eau, les falaises deviennent des ombres noires. L’ambiance se transforme : tout ralentit, tout se pose.

Sur le pont, certains discutent, d’autres filment, d’autres se taisent simplement et regardent le paysage. Après la foule, le bruit, les collisions, la baie nous offre enfin un moment de douceur et de silence.

La baie d’Halong au coucher du soleil : un paysage de cinéma.

Mon avis honnête sur l’excursion 12h dans la baie d’Halong

Cette journée dans la baie d’Halong a été magnifique… mais loin d’être parfaite.

Ce que j’ai adoré

• Les paysages spectaculaires, vraiment uniques au monde.
• La croisière en elle-même, agréable et confortable.
• Les moments inattendus : la muscu sur la plage, les chants dans la grotte, le fou rire avec le vin de fruits.

Ce que j’ai moins aimé

• Le tourisme de masse omniprésent : grottes, îles, plages, tout est bondé.
• Une organisation parfois chaotique, surtout sur les activités en barque/kayak.
• Peu de moments vraiment calmes ou intimistes.

Si vous cherchez une expérience paisible, contemplative, presque spirituelle, l’excursion de 12h ne sera peut-être pas la meilleure option. Pour une découverte plus tranquille, une croisière de 2 jours / 1 nuit ou la baie de Lan Ha peuvent être de très bonnes alternatives.

Conclusion : une beauté imparfaite… mais des souvenirs parfaits

La baie d’Halong n’est pas l’endroit calme et intime que l’on voit parfois sur les photos. Elle est vivante, chaotique, touristique… mais aussi spectaculaire. Entre les collisions en barque, les escaliers bondés, le vin imbuvable et les éclats de rire, cette journée restera gravée dans notre mémoire.

Au final, ce mélange de beauté, de fatigue, d’imprévus et de fous rires, c’est exactement ce qui fait les vrais souvenirs de voyage.

Mon avis honnête sur mon type de réservation pour l’excursion à la baie d’Halong

J’ai réservé cette excursion via Booking.com : simple, clair et sans surprise côté prix.
Le programme était fidèle à ce qui était annoncé… mais la réalité du terrain, entre foule, attente et les moments improbables, était bien plus intense que prévu !

Une expérience à vivre au moins une fois, mais pas forcément comme on l’imagine.

🟦 Promesse Booking vs Réalité sur place

✨ Ce qui était indiqué sur Booking

• 6 heures de croisière dans la baie d’Halong
• Kayak ou bamboo boat
• Déjeuner fruits de mer
• Thé vietnamien
• Arrêts à Titop et dans une grotte
• Guide + pick-up depuis Hanoï

⚡ Ce qu’on a vraiment vécu

• Beaucoup de monde partout
• Accostage difficile (~10 min d’attente)
• Gilets de sauvetage vétustes
• Files d’attente pour embarquer
• Bamboo boat heurtant des kayakistes (limite dangereux)
• Vin de fruits rouge très âpre (épisode recraché par le nez 😅)
• Mais aussi des paysages incroyables et de gros fous rires

Réservation effectuée via Booking.com – “Halong Bay Full Day Tour from Hanoi with Lunch – Luxury Buffet Cruise”.

🧭 Conseils pratiques pour bien choisir votre excursion

• Choisissez bien le type de bateau (luxury, party boat, jonque…)
• Vérifiez la taille du groupe
• Lisez les avis récents (organisation, foule…)
• Si possible, préférez 2 jours / 1 nuit
• Clarifiez vos attentes avec l’agence
• Prévoyez eau, snacks et tenue confortable
• Acceptez que la baie est très fréquentée

📣 Et vous, quelle option choisiriez-vous ?

Déjà visité la baie d’Halong ? Ou envie d’y aller ?
Dites-moi en commentaire si vous préférez une journée express ou une croisière de deux jours.